La baisse de libido postpartum lorsque l’intimité devient une source d’anxiété

Par Carolanne Dionne, cofondatrice de la clinique Matrescence, M.A. en santé mentale et B.A. sexologie

Lorsqu’on pense au désir — communément appelé la « libido » ou à la sexualité postpartum, c’est davantage lorsqu’elle est considérée comme un « problème ». Mais est-ce le cas ? Il est courant de croire que la reprise de la sexualité survient en moyenne six semaines après l’accouchement. Or, cela correspond avant tout au rendez-vous de suivi post-accouchement. Pendant celui-ci, votre professionnel de la santé peut constater, selon les interventions vécues pendant l’accouchement, que la pénétration n’est plus contre-indiquée. Cela signifie que votre professionnelle de la santé juge que, physiquement, un rapport pénétratif est possible — rien de plus.

Concernant la reprise de la pénétration, une étude propose 4 volets permettant d’établir un rétablissement post-accouchement : avoir repris des activités quotidiennes, se sentir confortables physiquement et émotionnellement, ainsi qu’avoir repris les activités sexuelles (1). Auprès des femmes jugées rétablies dans ces 4 volets, la reprise médiane se situe à 7 semaines post-accouchement (1). Toutefois, il est important de souligner que seuls 42,5 % des femmes sondées considèrent être rétablie au moment de l’étude (à 3-6 mois postpartum) (1). À cette période, 57,5 % des répondantes considèrent ne pas avoir récupéré dans au moins une de ces sphères, dont près de 40 % concernant les activités sexuelles (1).

J’insiste d’ailleurs pour souligner un écart entre la reprise des activités sexuelles et la douleur physique post-accouchement. En effet, 64,3 % disent ne pas être rétablies post-accouchement, et 40 % rapportent ne pas avoir repris les activités sexuelles (1). Cet écart n’est pas anodin et invite à la prudence afin de cultiver la satisfaction sexuelle dans un contexte où la sexualité peut être vécue comme une norme. Au-delà du moment de la reprise, la plupart d’entre nous avons déjà lu ou entendu des moyennes (auto-déclarées) concernant la fréquence. Par exemple, une étude menée par une compagnie de moniteur de surveillance pour bébé observe une moyenne auto-rapportée entre 2 et 4 rapports par mois (0-18 mois postpartum) (2). Toutefois, je ne crois pas que les moyennes soient un indicateur bénéfique pour votre santé sexuelle ou pour votre désir.

La fréquence sexuelle et la satisfaction sexuelle : une définition clé

Lorsqu’on s’interroge sur sa sexualité en postpartum, deux éléments sont associés l’un de l’autre : la satisfaction et la fréquence. La satisfaction sexuelle, c’est « l’évaluation de sa sexualité comme positive, satisfaisante, bonne, agréable et précieuse » (3). En effet, il est possible d’avoir une faible fréquence et une satisfaction élevée. À l’inverse, il est possible d’avoir une fréquence élevée et une satisfaction faible. Bref, fréquence ≠ satisfaction.

Bien qu’elles semblent associées, la satisfaction est plus importante que la fréquence. Tout au long de la vie, la fluctuation de la fréquence sexuelle est observée. Pendant la grossesse et après l’accouchement, cette fluctuation se traduit généralement par une diminution de la fréquence ainsi que par le maintien ou une légère diminution de la satisfaction sexuelle.

La diminution de la fréquence n’est pas un problème en soi. Par contre, si cela affecte votre bien-être, il s’agit peut-être d’une alarme que certains de vos besoins ne sont pas comblés.

La fréquence sexuelle,  la pointe de l’iceberg

La réponse à ses besoins, c’est ce qui permet de combler un besoin physique (manger, dormir, respirer), de sécurité (avoir un toit sur, un environnement stable), d’appartenance (relations respectueuses et sincères), d’estime (se sentir compétente, pouvoir faire des choix) ou d’autoréalisation (cohérence avec ses valeurs, développement personnel).

Lorsque votre sexualité affecte votre bien-être, je vous propose l’image de « la pointe de l’iceberg ». En effet, la sexualité humaine est influencée par notre quotidien de manière complexe. Lorsque notre bien-être diminue, quelque chose nous parait observable et mesurable : la fréquence des rapports intimes. Toutefois, cela ne signifie pas que cette diminution soit « le problème ».

L’intérêt de recherche quant aux facteurs influençant la satisfaction sexuelle est bien présent. Plusieurs études ont permis de souligner le rôle des conflits récurrents, les douleurs, la surcharge mentale, les inégalités économiques, l’anxiété, certains mythes face à la sexualité, etc. (4-8). La plupart du temps, plusieurs facteurs s’influencent mutuellement.

Bref, lorsqu’une diminution de la fréquence sexuelle s’accompagne d’une plus faible satisfaction ou d’émotions négatives, je vous invite à voir la diminution de la fréquence en tant que thermomètre plutôt qu’en tant que problème. Lorsque vous regardez un thermomètre et que la température indique une chaleur accablante, celui-ci n’est pas la « cause » de la chaleur, mais bien le reflet du contexte. Une insatisfaction face à la fréquence des rapports peut être vue de la même manière. Lorsque vous constatez des préoccupations face à votre sexualité, il devient pertinent de vous intéresser à vos besoins n’ayant pas été répondus.

Trouver les bonnes ressources, au bon moment

Si votre sexualité ou votre bien-être sexuel vous préoccupe, saviez-vous qu’il existe des sexologues dédiées à l’accompagnement pendant la grossesse et après la naissance ? Ces sexologues demeurent les professionnelles les plus qualifiées pour vous aider à comprendre vos besoins et à développer des stratégies favorables à votre santé sexuelle. Au-delà du désir, elles peuvent également vous accompagner à communiquer plus sereinement, à cultiver la place de votre désir ainsi qu’à renforcer votre complicité — malgré la charge mentale et les conflits.

Bref, lorsqu’une diminution de la fréquence sexuelle s’accompagne d’une plus faible satisfaction ou d’émotions négatives, je vous invite à voir la diminution de la fréquence en tant que thermomètre plutôt qu’en tant que problème. Lorsque vous regardez un thermomètre et que la température indique une chaleur accablante, celui-ci n’est pas la « cause » de la chaleur, mais bien le reflet du contexte. Une insatisfaction face à la fréquence des rapports peut être vue de la même manière. Lorsque vous constatez des préoccupations face à votre sexualité, il devient pertinent de vous intéresser à vos besoins n’ayant pas été répondus.

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